En el peeling químico se utilizan distintos tipos de ácidos, como el mandélico y glicólico. Estos generan quemaduras químicas en la piel, lo que produce que se caigan las células y se empiece a regenerar el tejido. Generalmente este tipo de peeling es superficial y, aunque se hable de quemaduras, estas no generan un daño, sino un estímulo.
La profundidad del tratamiento va a depender de la concentración en la que esté el ácido. Para un peeling superficial se puede usar ácido tricloroacético a 10 o 15% o ácido glicólico a 20%.
El efecto descamativo del peeling químico se puede evidenciar de inmediato o a los dos o tres días, dependiendo del ácido que se ocupe y su concentración.